Cozumel est une île, qui mesure près de 50 par 15km, située au large de Playa del Carmen et accessible en ferry. Elle est bordée d’un parc marin naturel, fondé en 1983, qui permet la préservation des récifs. Les capitaines et guides de plongée et snorkeling doivent donc posséder une autorisation spéciale pour se rendre dans le parc et se conformer à ses règles.
Que faire à Cozumel ?
L’île étant touristique, il y a de nombreuses activités possibles de la plus classique à la plus surprenante aussi bien sur terre qu’en mer.
Les activités en mer et sur terre
La variété des activités permettra à chacun de trouver son bonheur. Voici une partie des activités que j’ai pu recenser : snorkeling, balade en catamaran, pêche, parachute ascensionnel, visite de l’île en buggy, balade à cheval, golf, plongée, jet ski, jeux gonflables sur l’eau et balade en sous-marin.
Pour moi, l’activité la plus insolite est la balade en sous-marin électrique. Je n’ai pas testé mais j’ai pu entendre le petit moteur sous l’eau lors d’une plongée. Il permet d’en voir un peu plus qu’en snorkeling car il passe notamment par une épave sous-marine.
Le mieux pour réserver est de se renseigner auprès de ton logement pour savoir s’ils ont des partenariats. Si ce n’est pas le cas, tu pourras comparer les offres dans le centre-ville sur la zone piétonne.
Partir à la découverte de l’île
Ce ne sont pas les plages qui manquent ici ! Dans l’ensemble, aussi bien les côtes est que l'ouest recèlent de belles plages avec une eau translucide, tu pourras donc trouver ton bonheur un peu partout. Néanmoins Playa Palancar, au sud ouest de l’île, est un bon lieu pour faire du snorkeling sans agence (location de matériel possible sur place) car les récifs y sont moins profonds. Tout au sud de l’île, tu retrouveras également Playa el Cielo (accessible uniquement en bateau) et Punta Sur eco beach park. Il faut être attentif aux courants : ne pas hésiter à demander conseil auprès de ton logement pour connaître les conditions en temps réel.
Tu pourras aussi profiter de petits sites archéologiques : El Castillo Real au nord est de l’île (accessible uniquement en 4x4 ou à pied), San Gervasio le temple de la déesse de la fertilité et enfin El Cedral au sud dans les terres.
La découverte de l’île se complète avec une réserve naturelle : Parque Punta Sur.
Pratiquer la plongée dérivante
Ici on fait de la plongée dérivante (c’est-à-dire qu’on se laisse porter par les courants sous-marins), cela peut être surprenant au début. Toutefois la température de l’eau, la visibilité ainsi que la richesse et la préservation des récifs en font un bel endroit pour plonger. Il y en a pour les plongeurs de tous niveaux car j’ai rarement dépassé les 20 mètres. Cette île abrite également un poisson endémique : le splendid toad fish. Pas évident à observer dans son intégralité car il se cache dans des trous, il ne laisse donc voir que sa tête avec une sorte de petite moustache en guise de barbe.
J’ai eu une superbe expérience avec l’équipe de Phocea Cozumel que tu pourras joindre par WhatsApp au +52 987 876 2914 ou par mail cozumel@myphocea.com. Ce sont des slow boat tout confort accueillant jusqu’à environ 20 personnes mais la plongée se fait par groupe de 6 maximum. On est mis à l’eau avec assez d’intervalles, ou sur des sites différents, pour ne pas se retrouver tous sous l’eau. Les excursions se font de 9h à 14h/15h environ avec un repas inclus entre les deux plongées. Les gérants sont super sympas et j’ai plongé avec les trois divers masters : excellente expérience à chaque fois.
Notre expérience à Cozumel et nos conseils
On retrouve toutes les commodités sur l’île de Cozumel : bars, restaurants, supermarché, médecin… Et tout cela dans un cadre avec une mer magnifique ! J’ai apprécié mon séjour sur place où j’ai trouvé qu’il y avait un bon équilibre entre tourisme et vie locale. J’y suis allée en Octobre, juste avant le début de la haute saison et j’ai eu un coup de cœur pour ce lieu idéal afin de me détendre et profiter de la beauté des fonds sous-marins.
Comment s’y rendre ?
Deux compagnies de ferry se partagent le marché avec des tarifs identiques (500 pesos, 25€ l’aller retour) : Ultramar et Winjet. Les billets peuvent s’acheter en ligne ou directement au port. Les départs se font toutes les 2h. Depuis Playa del Carmen vers Cozumel à 8h pour Ultramar et 9h pour Winjet (derniers départs respectivement à 22h et 21h). Depuis Cozumel vers Playa del Carmen à 7h pour Ultramar et 8h pour Winjet (derniers départs respectivement à 21h et 20h). Ce qui fait qu’il y a des départs toutes les heures en alternance avec chaque compagnie. En fonction de tes besoins, tu peux donc tout à fait prendre l’aller et le retour avec deux compagnies différentes.
Où manger à Cozumel ?
Mon hôte m’a conseillé un premier restaurant dans un beau petit parc : Casa Mission. J’ai pu y manger un repas le midi sous forme d’un menu à 150 pesos (7.5 €) incluant l’eau du jour (eau fruitée), la soupe du jour en entrée, un plat au choix dans une liste et le dessert du jour. J’ai bien mangé dans un cadre sympathique.
J’ai testé un autre restaurant d’empanadas où je suis allée deux fois : Che Yucas, ouvert uniquement le soir. J’y ai mangé de bons empanadas pour environ 35 pesos l’unité (moins de 2€) et ils conseillent d’en prendre 3.
Comment se déplacer sur place ?
Si comme moi tu arrives sur l’île à pied, tu pourras trouver ton bonheur sur l’île : vélo, scooter ou voiture. J’ai même vu quelques voiturettes de golf. Pour un vélo ou un scooter, il faut compter entre 200 et 800 pesos (10 à 40€) la journée selon le modèle et la période de l’année. Vu les distances à parcourir sur l’île, je te conseille au minimum de partir sur une location de scooter, les distances en vélo pour atteindre différents points de l’île peuvent être longues.
Il est possible de circuler sur l’île en voiture. Si tu ne souhaites pas laisser ta voiture sur le continent, il faudra prendre le ferry Ultramar cargo accueillant les voitures. Tu pourras retrouver les informations ici. Il y a 3 à 4 départs par jour et il faut compter 400 pesos l’aller pour une voiture avec le conducteur (20€) et 185 pesos le passager supplémentaire (9.5€).