La ville de Tulum, située dans l'État du Quintana Roo, est connue pour ses plages, ses soirées et ses ruines. La ville est séparée en deux avec le centre-ville (Tulum Pueblo) et la zone hôtelière qui est en bord de mer. La zone hôtelière est fréquentée principalement par les touristes et on y retrouve de nombreux choix d’hôtels et restaurants. Le centre-ville, plus animé le soir, offre également un large choix d’hébergements et de restaurants.
Que faire à Tulum ?
La ville est un point de chute intéressant qui permet de faire différentes activités sur place et aux alentours.
Les Ruines de Tulum
Ces ruines sont impressionnantes pour leur situation géographique au bord d’une mer d’un beau bleu azur. Bien qu’il ne soit plus possible de monter sur les ruines ou d’accéder à la plage, la vue n’en reste pas moins magnifique.
Le site peut être très fréquenté, il est souvent conseillé de s’y rendre dès l’ouverture le matin. J’ai fait le choix de m’y rendre à 15h30 et j’ai apprécié ma visite car il n’y avait pas trop de touristes et j’ai pu circuler agréablement et prendre des photos. Dès 16h le site commence à se vider. Etant donné qu’il faut environ 1h pour profiter de la visite, si tu as raté le coche le matin, n’hésite pas à t’y rendre en fin de journée : le seul désagrément est la chaleur.
Le site est ouvert de 8h à 17h tous les jours pour un coût de 85 pesos (4€) seulement.
Plusieurs options s’offrent à toi pour t’y rendre : location de scooter/vélo, voiture, taxi ou colectivo. Il y a de la place pour accrocher ton vélo et un parking voiture. J’ai fait le choix d’y aller en colectivo (25 pesos l’aller, 1€) depuis Tulum Pueblo : il faut prendre le colectivo en direction de Playa del Carmen et lui demander de te déposer aux ruines. Il te déposera en bord de route et il suffit ensuite de faire 1km pour rejoindre l’entrée. Départs très réguliers et trajet très bien organisé puisqu’il y a un représentant de la compagnie de colectivo à chaque arrêt de bus dans Tulum Pueblo qui se charge d’arrêter le colectivo si des personnes attendent. J’étais proche du terminal de départ qui se trouve à l’angle de avenida Tulum et calle Jupiter Sur.
Coba : ruines et cenotes
A 1h de route de Tulum se trouve le site archéologique de Coba. Ce site est différent des sites que j’ai pu visiter auparavant car l’architecture ressemble plus à ce qu’on peut retrouver au Guatemala. Le site s’étend sur plusieurs kilomètres et des pistes rejoignent les différentes ruines. Si tu ne souhaites par marcher, il est possible de louer un vélo ou de prendre un taxi vélo. En faisant tout à pied, il m’a fallu environ 2h30 pour visiter les lieux.
L’entrée est à 100 pesos (5€) et le site est accessible de 8h à 16h. Dans l’ensemble j’ai trouvé le site peu visité bien que mon hôtel m’ait conseillé de m’y rendre le matin pour éviter la foule.
L’idéal est de se rendre sur place en voiture. Néanmoins, avec de la patience, il est possible de prendre le colectivo. Le départ se fait à l’angle de la Avenida Tulum et de la calle Osiris Sur pour 70 pesos l’allé (3.5€). La difficulté étant d’attendre qu’il parte : j’ai attendu 1h30. Dernier retour depuis Coba vers Tulum aux alentours de 16h.
L’autre avantage de Coba est qu’il y a des cenotes à quelques kilomètres. Il est possible de s’y rendre en voiture ou de louer un vélo (à l’entrée du parking des ruines). Ce sont les cenotes Choo-Ha, Tankach-Ha et Multum-Ha qui se trouvent toutes les trois dans la même zone. Ils sont ouverts du Lundi au Samedi de 9h à 20h et l’entrée de chaque cenote est à 100 pesos (5€).
Autres Cenotes près de Tulum
De nombreuses cenotes existent aux alentours de Tulum : il y en a pour tous les goûts et tous les budgets ! Voici une liste non exhaustive des cenotes avec les liens pour te permettre de sélectionner celui qui te convient le mieux :
- Gran cenote (entrée 500 pesos, 25€), Cenote Zacil-ha (entrée 200 pesos, 10€), Cenote Vaca Ha, Cenote Santa Cruz, Cenote Tankah et Cenote Calavera tous accessibles par le colectivo qui mène vers Cobà
- Parque Dos Ojos qui regroupe plusieurs cenotes dont le célèbre Dos Ojos. Ce parc est à mi-chemin entre Tulum et Playa del Carmen, il est donc possible de demander au colectivo de t’arrêter sur la route. Les tarifs sont variables selon le nombre de cenotes auxquels tu veux avoir accès. Sur la même route, tu pourras aussi faire le Cenote Tortuga (non inclus dans le Parque Dos Ojos).
- Cenote Angelita (ou car wash) réputé pour la plongée car on peut y admirer un magnifique nuage de souffre sous l’eau.
- Cenotes Cristal et Escondido : un seul guichet pour ces deux cenotes. C’est le lieu où j’ai choisi de me rendre : 150 pesos par cenote (7.5€), possibilité de choisir l’accès à un seul. J’ai testé le cenote escondido et j’ai trouvé le lieu agréable car calme et peu fréquenté. Accessible en vélo ou scooter depuis Tulum Pueblo sachant que les deux cenotes se trouvent de part et d’autre de la grande route.
Une autre activité phare de Tulum est la plongée en cenote. Cela peut également se faire depuis Playa del Carmen. La plupart des cenotes se trouvent entre Tulum et Playa ou alors à la sortie de Tulum.
Les plages de Tulum
J’ai été agréablement surprise par l’accès à la plage de Tulum. Au premier abord, la rue étant bordée de restaurants et hôtels, je pensais qu’il n’y avait pas la place pour poser sa serviette : je me suis trompée ! La plage est assez large pour que les beach club et les serviettes aient de la place. Plusieurs accès publics à la plage existent à côté des hôtels suivants : Ko’muna Tulum, UMA Tulum Oceanfront et Mezzanine Hotel Tulum (tous visibles sur google maps).
Différentes activités sont proposées par des agences le long de la plage : snorkeling, balade en bateau pour admirer les ruines depuis la mer, jet ski.
Un récif est accessible à 600 mètres à la nage au large. Pour les bons nageurs, il peut être tentant de s’y rendre par-soi même et éviter de payer un tour de snorkeling. Cependant, les allers et venues des bateaux peuvent rendre l’expérience dangereuse car tu seras peu visible pour eux.
Pour aller en bord de mer, il y a un colectivo qui se rend sur un bout de plage, plutôt dans la direction de la réserve de Sian Ka’an, mais mon guide, lors de la visite de la réserve, m’a plutôt conseillée de me rendre sur la plage de la zone hôtelière. J’ai donc pris le colectivo pour Playa del Carmen et je me suis arrêtée aux ruines (cf. ruines de Tulum) pour ensuite marcher 1.5km jusqu’à la première entrée publique de la plage. C’est une ligne de colectivo assez fréquentée, je n’ai donc pas demandé l’heure du dernier. En revanche, la plage commence à se vider entre 17h30 et 18h et j’ai pris un colectivo à 18h15 sans encombre.
La Réserve de Sian Ka’an
La visite de la réserve de Sian Ka’an est une activité incontournable d’un séjour à Tulum. La plupart des agences proposent le même circuit avec : observation des crocodiles, oiseaux, tortues et dauphins. Ce sont des animaux sauvages dans leur milieu naturel, il est donc possible qu’une espèce ne montre pas le bout de son nez lors de ta visite. L’excursion comprend également deux arrêts baignade : une fois pour du snorkeling sur des petits récifs et ensuite en bord de plage avec une eau d’un beau bleu transparent et à bonne température. Je n’ai pas trouvé le snorkeling très intéressant mais étant plongeuse, j’ai l’habitude de voir beaucoup de poissons sous l’eau. Puis, un repas est organisé dans un restaurant tenu par une famille locale : c’est le lieu où se retrouvent les clients des différentes agences pour manger. Le retour au bateau se fait par une brève balade dans la ville de Punta Allen.
Personnellement cette activité n’aura pas été un coup de cœur car j’avais déjà vu ces animaux dans des contextes plus propices ou en plongée. Néanmoins, si c’est la première fois que tu vois des dauphins et tortues, c’est une belle expérience à vivre. J’ai également trouvé notre capitaine respectueux des animaux puisqu’il a laissé une tortue tranquille car elle semblait dérangée par notre présence.
Ce tour représente un budget conséquent puisqu’il faut compter entre 100 et 130 € par personne selon le nombre de participants et l’agence, pour une excursion avec guide francophone. J’ai contacté deux agences :
Viviendo la riviera maya (VRM) avec qui j’ai eu un excellent contact. Leur site est très bien fait et ils ont d'excellents avis. Je ne les ai pas sélectionnés car ils revoient leur taux de change euros/pesos tous les 4 mois et lors de ma visite, il n’était pas avantageux (10% de plus).
Secretoo avec qui les échanges ont été faciles par mail via le formulaire de leur site. J’ai eu un guide français et l’excursion s’est très bien déroulée. Nous étions 12 participants, ce qui a permis de réduire le tarif par personne.
Notre expérience à Tulum et nos conseils
J’ai aimé la variété des choses à faire et à voir dans cette ville. Bien que le tourisme soit très présent, il ne m’a pas incommodé et j’ai pu profiter des différents lieux. A noter que la côte de la mer caraïbe est parfois envahie par les sargasses (algues) ce qui rend la baignade impossible. Le phénomène est imprévisible.
Si tu te rends à Tulum par les bus, il faudra bien choisir ton arrêt ADO car l’un se retrouve dans Tulum Pueblo et l’autre dans la zone hôtelière.