La ville de Valladolid, située dans l'État du Yucatan, est un carrefour pour les visites aux alentours et principalement pour le célèbre site de Chichen Itza. Même si on y croise de nombreux touristes, cette ville aux bâtiments colorés mélange agréablement les et les touristes. De plus, il y a peu de vendeurs ambulants. J’ai également trouvé qu’il y avait un choix varié de restaurants.
Que faire à Valladolid ?
Valladolid est un excellent point de départ pour visiter Chichen Itza et d’autres sites alentours (dont des cenotes). La ville possède un cenote (Zaci) dans la calle 37 (entre calles 34 et 36) mais lors de ma visite en Octobre 2022 il était fermé pour travaux depuis 14 mois. Les travaux devaient initialement durer 2 mois, il n’y a donc pas de date de réouverture annoncée.
Les Ruines de Ek’Balam et cenote attenant
C’est ma visite coup de cœur de cette ville. Le site est ouvert tous les jours de 8h à 17h et l’entrée des ruines est à 495 pesos (25 euros) ce qui peut sembler élevé pour le lieu. Pourtant, je n’ai pas été déçue : lieu calme dans la jungle, peu de touristes, pyramide principale avec de somptueux ornements (dont une gueule de jaguar, d’où le nom du site est tiré) et vue exceptionnelle d’en haut ! Compter environ 1h à 1h30 de balade sur le site.
Le plus ? un cenote est accessible juste à côté pour 170 pesos l’entrée (8.5€ incluant un vélo pour faire les 2km de piste jusqu’au cenote).
Là encore c’était une belle surprise : eau rafraichissante à souhait, peu de monde dans l’eau, petite zone avec hamacs à la surface, gilets de sauvetage à disposition gratuitement (idéal pour faire la planche sans effort), corde pour faire un petit saut de tarzan… Bref tout y est pour passer un agréable moment !
Les colectivos (ou plutôt taxi à partager) pour se rendre à Ek’Balam partent de la calle 44 mais ce n’est pas reconnaissable de l’extérieur : j’ai trouvé grâce aux chauffeurs installés à l’angle des calle 44 et 37 qui proposent ce service. Le taxi attend d’avoir 4 passagers pour partir. J’étais la 4ème mais mes compagnons pour ce trajet attendaient depuis environ 20 min. Compter 70 pesos (3.5€) l’aller par personne pour environ 30 minutes de route.
Chichen Itza : découvrir le site de l'une des 7 merveilles du monde
La visite de Chichen Itza est l’attrait principal d’un arrêt à Valladolid. Le site est facilement accessible en 45 minutes de colectivo. Départs réguliers de la calle 39 (entre calles 46 et 48) pour 80 pesos (4€) l’aller retour. Ces ruines sont très visitées, il est donc impossible d’échapper au tourisme. Pour autant, en venant tôt le matin tu pourras éviter les cars de touristes et limiter la présence des marchands (j’ai vu la différence entre mon arrivée vers 10h30 et la foule au niveau la pyramide principale à 12h). J’ai visité durant 3h et je pense qu’il est préférable de ne pas arriver après 10h : le plus tôt étant le mieux ! Le site est ouvert de 8h à 17h.
Il n’y a aucun endroit où il est possible de prendre de la hauteur, j’imagine que cela est nécessaire afin de préserver le site. Pour ma part, j’ai préféré les zones vers la plateforme aux 1000 colonnes et l’observatoire.
L’entrée est à 570 pesos (30 €) à payer en deux fois et le guide, selon la langue choisie, est entre 800 et 1200 pesos (40 à 60 € avec tarif croissant : espagnol/anglais/français). Si j’avais eu le budget, j’aurais pris un guide car je pense que cela ajoute un réel intérêt au site.
Voir la vie en jaune à Izamal
Dans cette ville, il faut absolument intégrer la visite du couvent qui trône à côté de la place principale : 20 minutes sur place suffisent largement pour s’imprégner de la beauté du lieu (musée pour 5 pesos, fermé lors de mon passage). L’entrée du couvent est gratuite et d’après mes informations, il est ouvert de 8h à 12h et de 15h à 20h.
La ville est aussi dotée de plusieurs ruines dont la plus imposante est la pyramide de Kinich Kakmo. Tu pourras aussi faire un tour en calèche ou du shopping dans des belles boutiques d’artisanat. J’ai passé environ 2h sur place entre le couvent, la pyramide principale et flâner dans les rues.
Il est préférable de venir ici depuis Mérida car il y a des collectivos et c’est plus proche. Pour ceux qui sont en voiture, il est possible de faire une étape de quelques heures sur le trajet entre Mérida et Valladolid. Pour ma part, j’ai pris un bus de Valladolid à la petite station de la compagnie Del Centro (calle 37 entre les calles 44 et 46). Compter environ 80 pesos (4€) l’aller avec deux départs le matin : 8h40 et 9h40 pour 1h30 à 2h de trajet. Les horaires du retour sont affichés à l’arrivée à Izamal.
Walking tour dans Valladolid
J’ai profité d’un free walking tour à 9h30 au départ de la place principale de Valladolid. J’ai eu la chance d’être seule avec le guide (octobre, période calme) mais ils sont jusqu’à 3 guides à se répartir entre l’anglais et l’espagnol en haute saison. Ne pas hésiter à réserver ici (je n’ai pas réussi à réserver en anglais mais cette langue est bien disponible). La balade dure environ 1h30 avec explications sur l’histoire de la ville, des lieux intéressants et tour au marché. Un autre walking tour se déroule le soir. Je n’ai pas testé mais il passe par d’autres lieux de la ville.
Baignades dans des cenotes
Pour cela, il est possible de louer un vélo ou un scooter pour les cenotes les plus proches ou bien de prendre un taxi/colectivo pour les plus lointains. Ne pas hésiter à demander le plan de la ville où sont répertoriés les cenotes aux alentours. A noter qu’au moins un cenote (Ik kil) est accessible sur la route vers Chichen Itza : tu pourras demander au chauffeur de t’y arrêter pour en profiter après la visite. Je n’ai testé que le cenote X-Canché (accolé à Ek’Balam) mais un couple m’a vivement conseillée le cenote Hubiku.
Notre expérience à Valladolid et nos conseils
J’ai tout de suite apprécié l’ambiance de la ville de Valladolid. Il est agréable de se balader vers la place principale le soir, une fois que tout le monde est revenu de sa journée d’excursion (ou a terminé sa journée de travail).
Où se restaurer ?
Mon restaurant coup de cœur : Burrito Amor (angle calles 35 et 44). Comme son nom l’indique, on y mange de bons burritos (je me suis également régalée avec le banana bread copieux en dessert) pour un tarif raisonnable. Le lieu est agréable et, sur les deux fois où j’y suis allée, j’ai principalement croisé des étudiants mangeant un burrito en travaillant.